يقدم هذا الكتاب ملخصًا عامًّا للحرب الباردة، يمتد عبر الفترة من عام ١٩٤٥ حتى الحل النهائي للمواجهة الأمريكية السوفييتية في عام ١٩٩٠. كما يلقي الضوء على الأحداث والنزعات والقضايا الأساسية للحرب الباردة، معتمدًا في ذلك على بعضٍ من أهم وأحدث الدراسات عن الحرب الباردة. ومن الأسئلة الإرشادية المحورية التي يتناولها هذا الكتاب: كيف ومتى ولماذا بدأت الحرب الباردة؟ لماذا امتدت لهذه الفترة؟ لماذا اتسعت في بداياتها من أوروبا ما بعد الحرب لتشمل العالم أجمع تقريبًا؟ لماذا انتهت على هذا النحو المفاجئ غير المتوقع؟ وما الأثر الذي خلفته؟
روبرت جيه ماكمان: مؤرخ أمريكي متخصص في تاريخ العلاقات الخارجية للولايات المتحدة، عمل أستاذًا للتاريخ بجامعة فلوريدا، ومن بين مؤلفاته الشهيرة الكثيرة: «الاستعمار والحرب الباردة: الولايات المتحدة وصراع استقلال إندونيسيا، ١٩٤٥–١٩٤٩»، و«حدود الإمبراطورية: الولايات المتحدة وجنوب شرق آسيا منذ الحرب العالمية الثانية»، و«الحرب الباردة: مقدمة قصيرة جدًّا».